一些长期的保险可以选择分期付款，然而在没有电子转账的年代，缴纳每期的保费需要去保险公司的营业点办理，为了节省用户奔波的时间，保险公司使用这种钟定期向保户收取保费，同时也有敦促保户及时缴费的意图。

每个保户都有一台保险公司提供的投币式时钟，每周需投入两个弗罗林硬币（四先令），时钟内部的摆轮上有一个压簧阻止正常运行，只有投入硬币才能释放压簧，硬币释放压簧后落入底部的储币盒，保险公司的工作人员会定时取走储币盒中的硬币并重新铅封储币盒。